The Secret

肝病，有人稱之為台灣的「國病」。慢性肝病、肝硬化及肝細胞癌在十大死因中年年名列前茅，其中肝癌更是國人男性癌症死因第一位、女性癌症死因的第二位。然而，肝臟偏偏又是個任勞任怨的器官，從來不會向主人預警它的病痛。如果有人問您「肝」好嗎？您敢說這個問題與您不相干嗎？您的回答究竟有多少自信呢……

根據統計，台灣地區每年約有五千人被肝癌奪走生命，同時還有四千多人則是死於肝硬化；難怪大家都說肝病是台灣的本土病，甚至把它稱為「國病」。這個說法其實是非常沉痛的，因為它代表著一般人對於肝臟健康的漠視與無知，總以為「沒痛就沒事」，而嚴重忽略了肝臟的保健之道。

肝功能正常不等於沒有肝病

肝臟的機能非常複雜，檢驗項目也很多，一般所謂的肝功能指標多是指GOT(AST)及GPT(ALT)。事實上，它們是肝細胞內的酵素，當肝細胞變質壞死時，它們就會釋放出來至血液中，因而可以在血中偵測到其數值的增加。但是，GOT、GPT的高低，與疾病的嚴重程度並不一定相干。在肝炎的自然病程中，GOT、GPT常會有高低起伏的波動，有時甚至會降到正常範圍以內。所以抽血檢查GOT、GPT正常，並不等於沒有肝病，也不等於肝炎已經痊癒了。尤其必須注意的是：
● B型肝炎帶原者或C型肝炎抗體陽性者肝功能可能正常。
● 肝硬化病人可能肝功能正常。
● 在肝癌早期，肝功能也可能正常。

此時，便需要輔助其他指標與超音波檢查，才能做出最正確的判斷。而所謂的肝病，依據其致病成因，大抵分成以下四大類：
病毒性肝病：因病毒所引起的肝炎、肝硬化及肝癌。
酒精性肝病：因長期酗酒所造成的肝病。
藥物或毒物性肝病：因服用藥物、化學藥品或其餘對肝臟有毒害作用的物質所造成的肝病。食物中例如米、花生等受到黃麴毒素的污染，被認為與日後肝癌的發生是有相關聯。
新陳代謝異常性肝病：指體內對某種物質新陳代謝不良所導致的肝病，像威爾遜氏症，就是因體內對銅代謝出了問題而導致的肝病。此外，俗稱的「脂肪肝」，是指肝細胞的脂肪含量增加，可能因酗酒、糖尿病控制不佳、血脂肪過高、體重過重等因素所引起。

此外，肝癌的形成通常也有階段性的步驟。由最初的B/C型肝炎患者，或是具有家族病史的高危險群，逐漸演變而成肝癌，如： 

當然也有直接從肝炎惡化成肝癌的病例。但不管如何，只要是上述任何一項的患者，皆屬於肝癌的高危險群。

另外像黃麴毒素攝取過多的人，得到肝癌的機率也相對比較高。黃麴毒素通常在米、麥、花生、玉米等製成食品中汙染率相當高，主要是因為儲藏不當，導致在高溫、濕熱的情況下發霉，進而產生此類的毒素，是目前已知最可怕的強力致癌物質。因此，務必要注意這類食品的保存期限，必需冷藏就千萬不要保存在室溫下，以免因小失大。

哪些人最容易得肝癌?

肝癌的生成，大致上可以歸咎於幾項原因，如：
● 肝炎病毒，有B型及C型肝炎病毒
● 肝硬化
● 黴菌毒素，如黃麴毒素等
● 藥物及化學藥品、毒物等
● 抽煙及酒癮

早期的肝癌並沒有很明顯的症狀，到了晚期才會出現右上腹部疼痛、肝臟腫大，容易倦怠、厭食、體重減輕和黃膽等症狀，但是有這些症狀並不表示一定得到肝癌，必須由醫生詳細診斷。
高危險群的人，每四到六個月一定要照一次超音波；若是肝指數偏高的人一定要每個月檢查一次，才能掌握治療先機。同時也要注意遠離高危險的因子，如飲酒過量、濫用藥物，或食用被污染的食物等，以免加重肝臟的負擔。

建立肝臟疾病的基本常識

肝病之所以如此橫行，主要因為它是一個善於隱形的殺手，大部份的肝病都不會有早期症狀出現，因此常常耽誤早期發現、早期治療的先機。所以當身體出現了左圖這些警訊時，應當儘速就醫，以明瞭自己是否得了肝病。

另外，生活作息、飲食習性各方面，在在影響到肝臟的正常運作與否，愛惜健康就不能輕忽怠惰。維護肝臟健康，預防勝於治療，尤其對毫無警訊的肝病來說，這句話更是必須身體力行的金科玉律！